L’équipe de France de para tennis de table tient sa première médaille d’or. Fabien Lamirault a tenu son rang de favori en conservant son titre de champion paralympique acquis à Rio en 2016. À l’issue d’un match très serré face au Polonais Rafal Czuper (en classe 2). Score final 11/6 – 12/14 – 11/5 – 7/11 – 11/9. « J’ai failli passer à la trappe », reconnaît le Français de 41 ans. Son adversaire a abusé des balles hautes et courtes, avec effets rétro. Avec succès, puisque cette filière de jeu lui a permis de remporter de nombreux points. « Je savais qu’il fallait le sortir de sa zone de confort, avec des extensions de coups droits notamment, mais c’était difficile », indique Fabien Lamirault.
« Un soulagement »
« Cette victoire est un soulagement. Je m’étais mis une pression énorme pour ces Jeux, confie également le pongiste. À Rio, j’étais certes favori mais j’étais arrivé avec beaucoup de sérénité. Cette année, j’avais envie d’être le premier à garder mon titre paralympique dans ma catégorie, pour marquer l’histoire de mon sport… »
Une finale rendue également plus compliquée en l’absence de sa famille et de son coach, restés en France en raison de la situation sanitaire. « Leur soutien et leurs voix m’ont manqués dans les moments difficiles, reconnaît Fabien Lamirault. Je remercie d’autant plus le clan français, qui a donné de la voix dans les tribunes pour m’encourager »
Récapitulatif des autres médailles en simple :
Léa Ferney, médaille d’argent (classe 11).
Matéo Bohéas, médaille d’argent (classe 10)
Thu KamKasomphou (classe 8), Anne Barnéoud (classe 7), Maxime Thomas (classe 4) et Lucas Créange (classe 11), médailles de bronze.
